ほとんど感情に支配されてる人間でも、『新しくドラフトで入ってくる選手がいるってことは、辞める選手がいるってことだ、とは分かっている』と前置きぐらいはすることはできるらしい。
それでも尚、特定の選手の引退や移籍について過剰に反応してしまうのはファンの常でその選手を愛するが故の行為だろう。しかし、愛着という面をすっぱり割り切れば、元来この問題に良質な解決策はないはずである。個別に見れば引退を引き伸ばしたり、職員として雇用したりとそれなりの解決策はあるのだが、一般的総論で言えば、ただただ悲劇なのである。そこまで分かっていれば、そのやりどころのない悲しみを、球団や首脳陣に八つ当たりするのはみっともないの一言で。なるほどそれぞれのケースで球団側にそれなりの不備があることは一定以上は認めることができるとしても、現実的にはどうしようもないことなのである。それでも尚、『何か解決策があるはずだ』『お互いが納得する解決策を』を強気の論を展開する人たちがいるとしたら、彼らは現在普天間やらなんやらで現政権が馬鹿みたいに立ち往生している現状から何も学んでいないのであろう。『いかんともしがたい問題ってのは必ずあるのよ!そしてそれと直面するのが耐えられないからって誰かを批判するのはやめなさい。直視できないなら目をそらせばいい。もともと、あなたの知らないつらいことはたくさんあるんだ。それらすべてを把握しているわけではないのだから、問題の一部を執拗に取り上げても仕方ないだろう?』
さて。
今年のオフは一つの時代の終焉がくるであろう年になりそうだ。
由伸が1塁にコンバートされることが濃厚であう故、彼の成功はスンヨプの解雇を意味するであろう。
また、今年は右の外野手として長野が加入してきた。彼の台頭は谷の選手生命を脅かすものになるだろう。
もし谷が右の代打に追いやられるとしたら、それは大道の引退を意味するだろう。矢野は言わずもがなである。
私は原第二次政権はスンヨプから始まったと考えている。
だらしない生え抜きが怪我する中で、スンヨプは一人で打線を支えてくれていた。
小笠原やラミレスが加入して次第に戦力が充実していく中で彼は反比例的に力を失っていった。
それでも僕の中で彼の輝きはけっして消えることがなかった。
谷も同様に大きな成果をのこしてくれた。原巨人が強くなったのは、谷2番小笠原3番が恐ろしく機能し始めたころである。『もう終わった選手だ』と言われて加入した谷だが、そんなことを覚えてる人はもういない。巨人に来て見事復活を遂げて働いてくれた。去年は若手に出番を奪われる機会が多くなったが、終盤にはきっちりレギュラーに名前を残した。
矢野のことも忘れてはいけない。今のように若手が台頭してくる前の年、若手の筆頭と言えば矢野だった。育成の巨人と言われる前年の秋に大けがをした。気づけばもう若手でもなく、新聞で名前を見ることもない。僕らは彼にいったいどんな言葉をかけたらいいんだろうか。
由伸に至ってはいまさら説明の必要もないだろう?
そんな彼らのひょっとしたら今年引退もしくは移籍するかもしれないのだ。
そういえば、原巨人のスーパーユーティリティープレーヤー木村選手は去年引退した。
清武代表によると彼の引退は優勝した日に決まったらしい。確かに去年の彼は輝いており、捕手までこなし『ユーティリティープレーヤーここにあり』をまざまざと見せつけた。今でもyoutubeで見たりするが、涙が出てくる場面だ。かっこよすぎる。
急な引退だったものの、彼は惜しまれて引退し、それなりの最後だった。スーパープレーヤーにはそれが似合うと思う。
昔の話だが、長嶋監督が晩年の原監督(選手ね)に引退を迫ったという。人それぞれ思いは違うだろうが、移籍を繰り返してまでも現役を続行するという最近の傾向は僕もあまり好きではない。
それに、立浪や檜山のような晩年を過ごすというもの、ファンにとっては一つの楽しみだろうが、たとえば由伸のような天才にそれは似合わないと思う。そう思いません?
とにかく彼らがいなくなるのかも知れないのだ。そう思うと胸が痛む。
だからこそ、私が清武代表のような立場にいたとしたら、シーズン開始前に由伸や谷やスンヨプにこう言うだろう。
『長野君も加入し、若手も伸びてきた。もちろんあなた達のこれまでの実績や功績には敬意を払っているし、感謝している。だからこそ一定以上の競争の場を用意はするが、そこで結果をだせなかった場合は若手を起用する場面が増えてくるだろう。それでも尚出場機会を望むと言うならば、移籍という選択肢もでてくるかもしれない。もちろんあなた達の実力ならばレギュラーを取れるチームはいくつか存在するだろうから。』と。
かなりドライな表現になってしまうが、実際にそういうことを行っていくわけだから、彼らにそういう覚悟を伝えることがこちらの覚悟にもなるだろう。
それらすべての悲劇的なケースから目を向けて、いいことばかりを伝え、しかし時間に任せて、あたかも『僕のせいではないのだよ』と、なし崩しに物事が決まっていくのが一番失礼なことである。
例えば、鳩山首相はそういうことが分かっていないのだ。『僕は人がいいからつらいことは言えないよ。』では人の上に立つ資格はない。
また、悲しいケースに際し、誰かを責めながらブーブー文句を言うのは簡単だ。多くのファンはそれでもいいだろう。でも責任ある立場の人がそれでは困る。そして(ブロガーも含め)仮にも評論をしていると豪語するならば、それぐらいの配慮をすべきだろうと思う。少なくとも苦渋の決断をした人たちを責めるのは無責任すぎる。まるで社民党だ。
もちろん、選手思いの清武代表のことだからそれ相応の礼はつくしているはずであるから、私は全く心配していないし、今年のオフに、仮にどんな悲劇的な結果を迎えようとも、『それしか方法はなかった』のだろうと受け入れるのみである。
そんな覚悟を抱きながら、シーズンを迎えるとしよう。
ここで普通ならば、『由伸達が活躍してくれれば問題ないんだけどね』と締めくくるのだろうが、彼らの活躍とは二軍で出番を待つ田中君達の芽を摘むことも意味するのである。だからこそこの問題には常に悲劇がつきまとうのだ。
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